毒特物種：從致命武器到救命解藥，看有毒生物如何成為地球上最出色的生化魔術師

内容简介

小心有毒?!

卸下防備(牠們又不會從書裡跳出來咬你)、拋開恐懼(這些生物遠比你以為的有趣)

全面扭轉你對有毒動物或毒液刻板看法的一本書

一提到有毒生物,你的腦海裡會浮現什麼畫面?

成群嗡鳴的蜜蜂、尾巴翹得老高的蠍子、張開血盆大口的眼鏡蛇,或是伸出長長觸手螫人的水母?

被咬一口肯定會痛到想飆粗話、行走在野外或在海裡游泳時始終戰戰兢兢,

還是對殺人於無形的毒液感到萬分恐懼?

又或者,你會像身兼科學家與Youtuber雙重身分的克莉絲蒂.威爾科克斯一樣,

因為牠們的神祕與未知而萌生好奇?

數千年來,人類對毒液深感著迷,無論是它迅速發揮功效的能力,或是極小量就足以造成傷亡。
半個世紀前,研究人員發現「毒液」的傳遞方式會影響其作用:吃下去可能無毒,經由皮膚或其他管道卻會致命!生物學家克莉絲蒂.威爾科克斯探索世界上形形色色的有毒動物,帶領大眾了解毒液如何演化而出、其細緻的運作方式、對人類的影響,以及毒液為何具備改變當代生物化學和醫學發展的非凡潛力。

威爾科克斯以生動口吻敘述有毒動物研究人員如何「以身犯險」(有人故意讓有毒動物叮咬以便進行研究!),讓讀者捏把冷汗之餘同時被她說故事的技巧吸引、自然地接收到科學知識。
如今我們已經能從基因和細胞層次來理解毒液分子對人類的影響,越來越多的研究讓科學家更加肯定毒液在人類醫療的價值,以及有毒動物在生態體系的重要地位。
研究人員仔細探究毒液的各種組成,釐清不同成分對於人類的不同組織會造成什麼影響,這些精密的作用機制讓毒液得以為人類所用,進而開發成治療癌症和愛滋病的潛力藥物。

作者在說故事的過程中,平順而合理地置入多種原本可能令人望之卻步的科學知識,包括化學分析、細胞分子生物學、生物化學、免疫學、神經科學、藥物動力學、人體生理學等專業科目。
讀完本書,讀者將會發現有毒生物在生態系統中和人類同樣占有關鍵性角色,也會扭轉對有毒動物或毒液的刻板看法,能更全面地看待這些與人類息息相關的生物。

書系共同策畫——清華大學生命科學系副教授 黃貞祥

專文延伸閱讀——國立臺灣師範大學生命科學系退休教授 杜銘章

方力行(國立海洋生物博物館創建館長)

張東君(科普作家)

顏聖紘(國立中山大學生物科學系副教授)

羅時成(長庚大學生醫系客座教授)

——同聲推薦

★ 《史密森尼》雜誌2016年度最佳科普書籍

★ 科技部落格Ars Technica 2016年度非小說類最佳書籍

▍好評推薦

★ 威爾科克斯是一位知道如何說出生動故事的科學家,完美地引領我們進入有毒生物世界。
因此,本書不但成功提供面對大自然的洞察力,還提供讀者愉悅的閱讀體驗。

——《落毒事件簿》作者 黛博拉.布魯姆

★ 我在墨西哥沙漠露宿時被蠍子螫了,就此重燃對有毒生物的興趣,但是你不用被咬就會被這本重要的原創書籍所迷住!威爾科克斯運用說故事的長才,優雅地混合了軼事和幽默來訴說地球上最可怕動物的科學知識和暴力美學。

——動物學家 馬克.卡沃汀

★ 威爾科克斯傾力研究有毒動物……提醒我們毒液是具有醫學潛力的「複雜分子材料庫」,因此保護生物多樣性也留下了豐富的生物化學。

——《自然》芭芭拉.凱瑟

★ 本書帶領我們遨遊這個令人興奮的生物領域。

——《華爾街日報》珍妮.史密斯

作者简介

克莉絲蒂.威爾科克斯(Christie Wilcox)

威爾科克斯是美國夏威夷大學細胞與分子生物學博士,專精生態學、演化與保育生物學,長期以有毒動物為研究主題。
她也是備受肯定的科普作家,文章常見於《探索》(Discover)、《紐約時報》(The New York Times)、《華盛頓郵報》(The Washington Post)和《科學人》(Scientific American)等刊物,同時經營科普部落格分享對生物的熱愛,擅長透過機智的文筆在學術研究與媒體傳播間取得微妙平衡。
目前在夏威夷大學太平洋刺胞動物實驗室擔任博士後研究員。

相關著作:《毒特物種:從致命武器到救命解藥,看有毒生物如何成為地球上最出色的生化魔術師》

目录

導讀 毒領風騷的毒特物種/黃貞祥
前言
第一章 生理機能的巔峰
第二章 從死亡中誕生
第三章 貓鼬與人
第四章 關於疼痛
第五章 血流不止
第六章 就是為了方便吃掉你
第七章 動彈不得
第八章 心智遊戲
第九章 致命的救星
註解
致謝
延伸閱讀 比有毒的動物更可怕的是人類的無知/杜銘章